Внеземная прибыль: экономика новой космической эпохи

Изображение: tawatchai07/Magnific

Экономика космоса постепенно выходит за рамки научной фантастики и превращается в самостоятельный динамичный рынок. THE TENGE рассматривает исследование Алессио Терци и Франческо Николи, в котором авторы объясняют, почему экономистам стоит внимательнее изучать космическую сферу. К ней уже применимы многие базовые категории экономического анализа, ограниченность ресурсов, стимулы, транзакционные издержки, внешние эффекты и эффект масштаба. По мере дальнейшего снижения стоимости запусков глобальная космическая экономика будет расширяться, создавая новые возможности для бизнеса, государств и науки.

Интерес к космосу заметно растёт как со стороны государств, так и частного сектора. Космические державы запускают новые программы освоения Луны, а число компаний, работающих в сфере космических технологий, уже превышает 35 тыс. по всему миру. Доклад Драги также выделяет космос как один из стратегических секторов, способных влиять на будущее экономическое развитие Европы. Тем не менее отношение к освоению космоса остаётся неоднозначным. Часть общества считает, что ресурсы следует направлять на решение более насущных земных проблем, включая изменение климата. Скепсис усиливается из-за высокой углеродоёмкости космических проектов и их ассоциации с интересами сверхбогатых людей.

При этом, как отмечают авторы, сами экономисты пока уделяют космической экономике крайне мало внимания. В ведущих экономических журналах почти нет работ, посвящённых этой теме. По их мнению, ситуация должна измениться: развитие космической отрасли открывает важное поле для экономического анализа и требует более активного участия исследователей.

Космос — экономический рынок

На протяжении десятилетий освоение космоса воспринималось прежде всего как научный проект или политическая демонстрация технологического превосходства в условиях холодной войны. Однако с 1980-х годов, по мере развития коммерческой деятельности на низкой околоземной орбите, космос постепенно стал превращаться в полноценный рынок.

Сегодня почти 80 % спутников на орбите Земли являются коммерческими, а частные компании играют всё более заметную роль в космической отрасли. Это означает, что космос уже функционирует как рынок, во многом реагирующий на экономические стимулы. По оценкам BryceTech, в 2022 году более $500 млрд мировой экономики — сумма, сопоставимая с размером экономики Таиланда, прямо или косвенно зависели от космической деятельности.

Рисунок 1. Количество спутников, вращающихся вокруг Земли в 2022 году, по пользователям, доля от общего числа

Источник: Терзи и Николи (2024), на основе базы данных спутников Союза обеспокоенных учёных
Примечание. На диаграмме показаны процентные доли в зависимости от основного назначения спутника. Однако, по мнению Джонсон-Фриз (2006), до 95 % космических технологий следует рассматривать как технологии двойного назначения. Недавнее использование спутника Starlink компании SpaceX в контексте войны на Украине является ярким примером.

Снижение стоимости запуска

Одним из ключевых факторов роста космической экономики стало резкое снижение стоимости запусков, в том числе благодаря развитию многоразовых ракет SpaceX. По оценкам авторов, средняя стоимость вывода одного килограмма на орбиту снизилась с примерно $87 тыс. в 1960 году до $15 тыс. в начале 2000-х и около $4 тыс. в 2023 году.

На этом фоне число запусков заметно выросло: с 47 в 2005 году до 174 в 2022 году. Поскольку один запуск может выводить сразу несколько спутников, а сами аппараты стали легче и эффективнее, в 2023 году на орбиту было отправлено более 2 600 объектов. За последние пять лет в космос запустили больше объектов, чем за предыдущие шесть десятилетий.

Рисунок 2. Количество объектов, запущенных в космическое пространство

Источник: Расчёты авторов на основе данных Our World in Data
Примечание. Ежегодное количество объектов, запускаемых в космос, включает спутники, зонды, посадочные модули, пилотируемые космические аппараты и элементы космических станций, запускаемые на околоземную орбиту или за её пределы.  

На рисунке 3 авторы сопоставляют динамику стоимости космических запусков с историческим снижением стоимости грузоперевозок после появления пароходов в Атлантике. Для этого используется пятилетнее скользящее среднее стоимости вывода аппаратов на низкую околоземную орбиту за последние 60 лет и данные по морским перевозкам, начиная с рейса парохода SS Savannah в 1819 году.

Сравнение показывает, что за сопоставимый период снижение стоимости космических запусков оказалось даже более значительным, чем удешевление перевозок после появления пароходов. Последние, в свою очередь, стали одним из факторов, открывших путь первой волне глобализации.

Рисунок 3. Затраты, связанные с запуском в космос, в сравнении с историческим снижением стоимости перевозки хлопка и пшеницы после введения пароходов

Источник: Расчёты авторов на основе собственного набора данных и работы Федерико и Тена-Хунгито (2019)
Примечание. На графиках показано пятилетнее скользящее среднее значение индекса затрат, связанных с запуском на низкую околоземную орбиту в период с 1964 по 2023 год (1963=100), перевозкой хлопка между США и Великобританией в период с 1818 по 1877 год (1818=100) и перевозкой пшеницы между США и Великобританией в период с 1818 по 1880 год (1818=100).

Есть основания ожидать, что стоимость доступа в космос продолжит снижаться. В своей работе Terzi and Nicoli (2024) показывают, что технологии космических запусков хорошо описываются законом Райта: при каждом удвоении суммарной массы запусков стоимость снижается на устойчивую величину.

На основе этого авторы рассматривают несколько сценариев будущей динамики затрат. Даже в самом консервативном варианте к 2030 году средняя стоимость запуска за тонну может составить менее трети от уровня 2015 года. В более оптимистичных сценариях стоимость вывода груза на низкую околоземную орбиту может опуститься ниже $1 000 за килограмм к 2038 году.

Новая экономическая модель для космической отрасли

Для оценки потенциала космической экономики авторы предлагают рассматривать космос через призму международной торговли. Если Кругман (2010) использовал космическую торговлю как мысленный эксперимент для объяснения принципов международной торговли, то здесь логика обратная: инструменты торговой теории применяются для анализа экономики космоса.

Авторы предлагают рассматривать космос не просто как отдельный сектор земной экономики, а как новый центр экономической активности. Подобно новому торговому партнёру, он обладает собственными преимуществами и ограничениями, которые будут определять его развитие. Такой подход позволяет лучше оценить сравнительные преимущества космоса, будущие потоки товаров и услуг, инвестиции и другие факторы, которые часто остаются вне анализа.

На этой основе авторы предлагают таксономию космической экономики, разделяя связанные с ней товары и услуги на три основные категории:

• Первая категория — чистое использование космоса. К ней относится деятельность, возможная только в космической среде, например научные исследования, эксперименты в условиях микрогравитации или космический туризм.
• Вторая категория — товары и услуги, производимые в космосе, но потребляемые на Земле. Один из примеров — космическая солнечная энергетика, при которой энергия генерируется на орбите и передается на Землю. Такая модель может стать экономически оправданной по мере дальнейшего снижения стоимости запусков.
• Третья категория — космические расходные материалы. Это товары и услуги, создаваемые в космосе для использования непосредственно в космосе: топливо, продукты питания, строительные материалы или компоненты для станций, произведённые с помощью 3D-печати.

Каждая из этих категорий отражает отдельный канал, через который космическая деятельность может способствовать экономическому росту. Их развитие будет зависеть от динамики стоимости запусков, технологического прогресса и будущего рыночного спроса.

Выводы

Авторы подчёркивают, что космос слишком долго воспринимался либо как научный проект, либо как область научной фантастики. Однако его развитие уже требует полноценного экономического анализа. К космосу применимы многие базовые категории экономики: ограниченность ресурсов, цены, стимулы, транзакционные издержки, внешние эффекты, эффект масштаба и проблема общих ресурсов.

По мере запуска новых лунных миссий, включая проекты по добыче воды, минералов и выращиванию сельскохозяйственных культур за пределами Земли, потребуется формирование новых институтов. Их необходимо будет выстраивать с учётом стимулов, технологий, внешних эффектов и баланса власти. В этом контексте важную роль могут сыграть институциональная экономика и политическая экономия.

Авторы считают, что будущие поколения, вероятно, будут жить в мире, где космос станет обычным измерением экономической деятельности подобно тому, как цифровой рынок стал естественной частью современной экономики. Чем раньше это будет осознано, тем больше возможностей откроет новая эпоха космического развития.